杨弦于1950年11月出生于花莲。1972年，他从台湾大学农业化学系毕业，随后获得台大生物硕士学位，并在美国麻省大学博士班攻读食品科学，之后又取得加州大学的企业管理硕士学位。自1982年起，他长期居住于美国加州，并获得东方医学博士学位及全美执照的营养专家资格，专注于针灸、中医药及营养医学领域。1992年，他成立公司，专注于北美加州的营养保健产品及中医药的进口、制造和研发，并从事替代医学的频率疗法研究。此外，杨弦与朋友共同翻译或自译了多部藏传佛教经轮，如《自然解脱》、《解脱大道》、《不依执修之佛果》及《转化、梦境瑜伽和禅静》等书籍。2016年，他在美国将公司业务转让后退休，并于2021年冬季与妻子一同返回台湾长住。在大学期间，杨弦便开始从事诗歌创作。1975年，他以余光中的九首诗词谱曲，在台北中山堂举行演唱会，并由洪建全文教基金会资助录音及出版唱片《中国现代民歌集》，推广诗词民歌创作，受到社会广泛关注。1977年，在出国进修前，他再次以自己及多位诗人的诗词作曲，出版了《西出阳关》唱片录音带专辑及五线乐谱全集《杨弦的歌》，这些作品间接影响了后来台湾校园民歌的蓬勃发展，并被媒体誉为「现代民歌之父」。他在1975至1977年间创作的两张唱片版权经过转让，先后由三家唱片公司，包括先锋音乐、风潮音乐及滚石唱片等重新出版。这张CD的录音则是在1991年至2024年间于台湾和美国录制，包含许多未出版或重新编曲的歌曲。 这些歌曲的录音与混音工作采用了较为先进的技术，使得各种乐器与人声和声的搭配以及节奏感，都呈现出更为立体和清晰的音乐环绕效果，与七十年代的录音情况有着显著的差异。